O xadrez para seniores e nos lares: animar um atelier que estimula a memória
Entre os jogos de sociedade para pessoas idosas, o xadrez tem um lugar à parte: joga-se a dois, sem acaso, e oferece uma dificuldade que se adapta a cada um. Os grandes estudos associam este tipo de passatempo a um melhor envelhecimento cognitivo. Num lar, um atelier regular, em pequeno grupo e com regras flexibilizadas, é a fórmula mais simples de pôr em prática.
Jogos de sociedade para pessoas idosas: porquê o xadrez
Os estudos de população sobre o envelhecimento raramente medem o xadrez isoladamente, mas convergem num ponto: os passatempos que exigem um esforço mental regular estão associados a menos demências. O estudo australiano ASPREE é a ilustração mais recente.
Wu et al., 2023 · JAMA Network Open
Lifestyle Enrichment in Later Life and Its Association With Dementia Risk
- Quem
- 10 318 australianos com 70 anos ou mais (estudo ASPREE-ALSOP)
- Tipo
- Coorte observacional, seguimento de cerca de 10 anos · nível de prova: Moderado (associação)
- Resultado
- As «atividades mentais ativas» (jogos, cartas ou xadrez, palavras cruzadas, puzzles) estão associadas a um risco de demência 9 % mais baixo por nível de frequência (HR 0,91); as atividades de leitura-escrita, 11 % (HR 0,89). As atividades sociais não estão associadas ao risco.
- O que o estudo não diz
- Voluntários com boa saúde, quase todos de origem europeia; causalidade inversa não excluída.
A Bronx Aging Study (Verghese et al., NEJM, 2003), conduzida com 469 pessoas com mais de 75 anos, já associava os jogos de sociedade, a leitura, a música e a dança a um risco mais baixo. Estes trabalhos não provam que o jogo proteja, como explicamos na página xadrez e Alzheimer, mas justificam que se proponham estas atividades a quem gosta delas.
O xadrez tem além disso vantagens práticas para um público idoso:
- nenhum acaso: cada um domina a partida, o que valoriza;
- um ritmo livre: sem relógio, leva-se o tempo que for preciso;
- uma memória antiga: muitos residentes aprenderam as regras na juventude;
- um laço entre gerações: netos, voluntários e residentes partilham o mesmo jogo.
Animar um atelier de xadrez num lar, passo a passo
Um atelier constrói-se com a equipa: animador, terapeuta ocupacional, psicomotricista ou psicólogo consoante as instituições, e por vezes um voluntário de um clube vizinho. Em França, a Fédération française des échecs dispõe de uma comissão dedicada à saúde, ao social e à deficiência; o clube local é muitas vezes a melhor porta de entrada para encontrar um monitor.
- Identificar os participantes. Antigos jogadores, curiosos, pessoas que gostam de jogos de cartas. Quatro a oito participantes bastam.
- Avaliar com simplicidade. Quem conhece as regras? Quem vê bem as peças? Quem se cansa depressa? A opinião do terapeuta ocupacional ajuda a adaptar o material.
- Marcar um encontro regular. Uma sessão semanal, no mesmo dia, à mesma hora: a regularidade faz parte do benefício.
- Estruturar a sessão (cerca de 45 minutos). Receção e recordação da sessão anterior (5 minutos); pequeno exercício coletivo num tabuleiro grande, por exemplo um mate em um lance (10 minutos); partidas livres ou mini-partidas a pares (25 minutos); regresso convivial (5 minutos).
- Flexibilizar as regras. Lances desfeitos permitidos, ajuda do animador, partidas em equipa. O objetivo é o prazer e a troca.
- Variar. Partidas famosas contadas, problemas do dia afixados, torneio amigável uma vez por trimestre, encontro com uma escola.
Dica de animador. Para as pessoas que nunca jogaram, começar pela «batalha de peões» (apenas os peões, o primeiro a chegar ao fim ganha). Numa sessão, todos jogam.
Para os residentes cuja memória está mais afetada, as formas simplificadas descritas na página jogos de estimulação cognitiva para o Alzheimer são mais adequadas do que a partida completa. E para compreender o que os jogadores retêm, e porquê, ver a página xadrez e memória.
O material adaptado
- Peças suficientemente grandes e com peso, fáceis de agarrar e que não caem ao menor gesto.
- Um forte contraste entre as peças claras e escuras, e entre as casas.
- Um tabuleiro estável, pousado numa mesa a uma boa altura para as cadeiras de rodas.
- Um tabuleiro mural ou de demonstração para os exercícios coletivos.
- O relógio é facultativo: causa mais stress do que ajuda neste contexto.
O mais simples é partir de um conjunto completo de tabuleiro e peças, pronto a jogar, escolhendo um tamanho de peças confortável para mãos e olhos idosos.
Jogos para pessoas idosas em grupo: comparação
| Jogo | Jogadores | O que solicita | Dificuldade de entrada | Vantagem num lar |
|---|---|---|---|---|
| Xadrez | 2 (ou equipas) | Planeamento, atenção, memória | Elevada sem adaptação | Valorizante, sem acaso |
| Damas | 2 | Antecipação, atenção | Média | Regras muitas vezes conhecidas |
| Dominó | 2 a 4 | Associação, cálculo simples | Baixa | Peças grandes, alternância de jogadas |
| Jogos de cartas (sueca, rummy) | 2 a 4 | Memória de trabalho, cálculo | Média | Muito familiares, convivais |
| Bingo | Grupo | Escuta, atenção | Muito baixa | Acessível a quase todos |
| Scrabble | 2 a 4 | Linguagem, vocabulário | Média | Estimula a linguagem |
| Rummikub | 2 a 4 | Lógica, combinações | Média | Peças fáceis de manipular |
Um bom atelier faz rodar os jogos: cada um encontra o seu, e a variedade mantém a curiosidade.
Jogos para uma pessoa idosa que vive sozinha
Para uma pessoa idosa que vive sozinha, a questão é dupla: ocupar a mente e manter laços. O xadrez responde às duas.
- Os problemas de xadrez: um «mate em dois» por dia, tirado de um livro ou de um jornal, resolve-se sozinho, ao seu ritmo.
- Repetir partidas comentadas: um prazer de leitor, com o tabuleiro em cima da mesa.
- Jogar online num tablet, contra o computador ou contra outros jogadores, de preferência em partidas lentas ou por correspondência.
- Juntar-se a um clube: muitos clubes acolhem jogadores reformados durante o dia; é muitas vezes a melhor solução contra o isolamento.
O que convém ter presente
- Os estudos citados mostram associações, não uma proteção garantida contra o declínio.
- Um jogo que coloca repetidamente em dificuldade pode desencorajar: a dificuldade deve continuar a ser um prazer.
- O jogo não substitui nem a atividade física, nem o acompanhamento médico, nem a correção da audição e da visão, mais bem estabelecidas como fatores de prevenção.
Perguntas frequentes
Como entreter as pessoas idosas?
Partindo dos seus gostos e da sua história: jogos de sociedade conhecidos, música, leitura partilhada, jardinagem, passeios. As atividades regulares e partilhadas, a um ritmo confortável, são as mais apreciadas. O xadrez convém aos antigos jogadores e aos curiosos, com regras flexibilizadas se necessário.
Como estimular a memória das pessoas idosas?
Com atividades variadas e regulares que exijam um esforço mental agradável: jogos de sociedade, leitura, conversa, aprendizagem de uma nova atividade. Os estudos associam estes passatempos a um melhor envelhecimento cognitivo, sem poder garantir um efeito protetor.
Que jogos para uma pessoa idosa que vive sozinha?
Problemas de xadrez, palavras cruzadas, paciências de cartas, puzzles ou o jogo online no tablet. Para combater também o isolamento, um clube de xadrez ou de bridge, ou um atelier de bairro, traz além disso o contacto com outros jogadores.