Jogos de estimulação cognitiva para o Alzheimer: onde pôr o xadrez?
Os jogos de estimulação cognitiva para o Alzheimer são atividades que solicitam a memória, a atenção e a linguagem, propostas sobretudo nas fases ligeira e moderada. Uma revisão Cochrane de 37 ensaios conclui por um pequeno benefício dos programas estruturados. O xadrez completo raramente convém, mas formas simplificadas podem agradar aos antigos jogadores.
Estimulação cognitiva: atividades estruturadas que solicitam a memória, a atenção, a linguagem e o raciocínio, propostas em grupo ou individualmente, nomeadamente a pessoas com demência ligeira a moderada. Distingue-se do treino cognitivo, que repete exercícios dirigidos a uma única função.
Jogos de estimulação cognitiva para o Alzheimer: o que diz a investigação
A estimulação cognitiva faz parte das raras intervenções não medicamentosas avaliadas por verdadeiros ensaios aleatorizados. A síntese de referência é a revisão Cochrane atualizada em 2023.
Woods et al., 2023 (Cochrane) · Cochrane Database of Systematic Reviews · DOI 10.1002/14651858.CD005562.pub3
Cognitive stimulation to improve cognitive functioning in people with dementia
- Quem
- 37 ensaios, 2 766 pessoas com demência ligeira a moderada
- Tipo
- Revisão sistemática de ensaios aleatorizados · nível de prova: Moderado a elevado
- Resultado
- A estimulação cognitiva (em geral uma vintena de sessões em grupo ao longo de cerca de dez semanas) traz provavelmente um pequeno benefício cognitivo, equivalente a cerca de seis meses de declínio evitado, bem como efeitos na comunicação e no humor.
- O que o estudo não diz
- Poucos dados sobre programas longos; o xadrez não é estudado enquanto tal.
Daqui resultam três ensinamentos práticos. Primeiro, o benefício é pequeno mas real, e acompanha-se de efeitos no humor, na comunicação e nas trocas sociais. Depois, os programas avaliados são regulares e coletivos: cerca de duas sessões por semana durante várias semanas, em pequeno grupo. Por fim, as atividades são variadas (conversa, jogos de palavras, categorização, recordações, jogos de sociedade): nenhum jogo é, por si só, «o» bom jogo.
Em França, a Haute Autorité de santé publicou em maio de 2018 um guia sobre o percurso de cuidados dos doentes com perturbação neurocognitiva associada à doença de Alzheimer ou a uma doença relacionada. Insiste nas intervenções não medicamentosas desde os primeiros sinais, para preservar a autonomia e o bem-estar, e coloca o médico de clínica geral no centro do percurso. As associações de familiares, como a France Alzheimer, propõem também atividades e grupos de partilha aos cuidadores.
Quanto ao xadrez em particular, a literatura é escassa: a revisão de Lillo-Crespo e colegas (2019) conclui que o jogo parece mais promissor na prevenção do que após o diagnóstico, por falta de ensaios em pessoas doentes. Os estudos de população estão detalhados na página xadrez e Alzheimer.
Que jogo consoante a fase da doença
A tabela abaixo dá referências de animação, não prescrições: cada pessoa tem a sua história, os seus gostos e as suas capacidades, que variam de um dia para o outro.
| Jogo | Funções solicitadas | Material | Autonomia exigida | Fase mais adequada (referência) |
|---|---|---|---|---|
| Xadrez completo | Planeamento, atenção sustentada, memória de trabalho | Tabuleiro, peças legíveis | Elevada | Pessoas sem perturbação ou com perturbação muito ligeira, antigos jogadores |
| Xadrez simplificado (mini-partidas, problemas) | Reconhecimento, atenção, memória procedimental | Tabuleiro, algumas peças | Média, com acompanhante | Ligeira, por vezes moderada nos antigos jogadores |
| Damas | Atenção, antecipação simples | Tabuleiro de damas, peças | Média | Ligeira a moderada |
| Dominó | Associação, contagem, alternância de jogadas | Dominó de pintas grandes | Baixa a média | Ligeira a moderada |
| Mahjong (versão simples) | Reconhecimento visual, categorização | Peças | Média | Ligeira, em pessoas que o conhecem |
| Jogo da memória | Memória visual de curto prazo | Pares de imagens (fotografias familiares possíveis) | Baixa | Ligeira a moderada, com poucos pares |
| Bingo | Escuta, reconhecimento dos números, atenção | Cartões, fichas | Baixa | Moderada, e em grupo |
Na fase grave, a estimulação passa mais pelos sentidos (música, toque, objetos familiares) do que pelas regras de um jogo. Manusear belas peças de madeira, arrumá-las na sua caixa ou montar o tabuleiro pode continuar a ser um momento agradável para um antigo jogador, mesmo sem partida.
O xadrez simplificado: seis ideias de exercícios
Para uma pessoa que jogou xadrez, o jogo completo torna-se muitas vezes demasiado exigente com a doença. Formas reduzidas permitem manter o prazer das peças e do tabuleiro.
- Nomear e colocar as peças. Montar em conjunto a posição inicial, nomeando cada peça. É um exercício de memória antiga, muitas vezes bem conservada nos antigos jogadores.
- A batalha de peões. Cada lado só tem os seus oito peões; o primeiro que levar um peão à última fila ganha. Regra curta, partida curta.
- O rei e os peões. Acrescentam-se os reis: é preciso proteger o seu enquanto se avança. Uma etapa rumo ao jogo completo.
- O mate em um lance. Uma posição simples, uma única boa resposta. Escolhem-se posições em que a solução se vê, para que a sessão termine num êxito.
- Repetir uma partida famosa. O animador lê os lances, a pessoa move as peças. Sem cálculo, mas com atenção e prazer.
- A partida a quatro mãos. Duas equipas de dois jogadores: a troca conta tanto como o lance.
Jogos gratuitos ou quase
Não faltam jogos de estimulação cognitiva gratuitos: um baralho de cartas, fotografias de família transformadas em jogo da memória, um bingo feito com imagens recortadas, uma grelha de palavras cruzadas em letras grandes. O velho tabuleiro do sótão também serve. O que conta, mais do que o material, é a presença de um parceiro e a regularidade das sessões.
Para uso diário, peças grandes e contrastadas, um tabuleiro que não escorregue e jogos fáceis de agarrar para mãos menos hábeis facilitam as coisas. Para variar os prazeres, o Palais des Échecs propõe também damas, dominós e mahjong em madeira, agradáveis de manusear.
Estimular sem pôr em xeque
A pergunta «como estimular uma pessoa com Alzheimer?» surge muitas vezes entre os cuidadores. Os animadores experientes partilham alguns princípios.
- Visar o êxito. Uma sessão deve acabar num sucesso. Se a pessoa se engana, reformula-se, ajuda-se, não se corrige secamente.
- Partir da sua história. Um antigo jogador de xadrez, de sueca ou de dominó reencontrará mais facilmente gestos familiares do que um jogo novo.
- Escolher o bom momento. Muitas pessoas estão mais disponíveis de manhã; o cansaço do fim do dia torna os jogos difíceis.
- Fazer curto. Vinte a trinta minutos bastam muitas vezes. Mais vale parar quando ainda é agradável.
- Aceitar as «regras da casa». Se a pessoa faz um lance irregular, não faz mal: o objetivo é o momento partilhado, não a partida perfeita.
O que os jogos não fazem
- Não abrandam a doença ao ponto de substituir o acompanhamento médico ou os tratamentos prescritos.
- Não são um teste: um fracasso no jogo não diz nada de preciso sobre a evolução da doença.
- Impor um jogo que coloca a pessoa em dificuldade pode ser mais ansiógeno do que estimulante.
Para ir mais longe: animar um atelier de xadrez num lar e compreender a reserva cognitiva.
Perguntas frequentes
Como estimular uma pessoa com Alzheimer?
Com atividades que tenham sentido para ela e que consiga realizar: jogos familiares simplificados, música, recordações, gestos da vida quotidiana. As sessões curtas, regulares e coletivas são as que foram mais bem avaliadas nos ensaios de estimulação cognitiva.
Que exercício para o Alzheimer?
Não existe um exercício único. Os programas avaliados combinam conversa, jogos de palavras, categorização, evocação de recordações e jogos de sociedade. A atividade física adaptada é também recomendada para a saúde geral.
Que jogos para fazer trabalhar a memória?
O jogo da memória, o bingo, o dominó, os jogos de cartas e, para os antigos jogadores, formas simplificadas do xadrez. O importante é adaptar a dificuldade para que a pessoa tenha êxito.
O que é a estimulação cognitiva?
São atividades estruturadas que solicitam a memória, a atenção, a linguagem e o raciocínio, muitas vezes em pequeno grupo. Segundo a revisão Cochrane de 2023, traz um pequeno benefício cognitivo nas pessoas com demência ligeira a moderada.