Het IQ van schakers, van Magnus Carlsen tot de onderzoeken: mythes en cijfers die je niet kunt controleren
Het IQ van Magnus Carlsen is niet bekend: er is geen enkel officieel testresultaat gepubliceerd, en de cijfers van 190 of meer die op internet rondgaan berusten op geen enkele bron. Meer in het algemeen vinden de onderzoeken een echt maar bescheiden verband tussen intelligentie en schaakniveau (correlatie van ongeveer 0,24), dat grotendeels verdwijnt bij de beste spelers, bij wie de training het verschil maakt.
IQ (intelligentiequotiënt): score op een gestandaardiseerde test, geijkt zodat het gemiddelde van de bevolking 100 is en twee op de drie mensen tussen 85 en 115 scoren. Matrices van Raven: veelgebruikte non-verbale test, waarbij je een reeks logische patronen moet aanvullen; hij meet vooral het zogenoemde “fluïde” redeneren.
IQ van Magnus Carlsen: waarom geen enkel cijfer betrouwbaar is
De zoekopdracht “Magnus Carlsen IQ” is een van de meest voorkomende over schaken. De antwoorden die online verschijnen noemen 190, soms meer. Na controle is dit wat vaststaat:
- geen enkele officiële test gepubliceerd: voor zover wij weten heeft Magnus Carlsen nooit een IQ-testresultaat openbaar gemaakt, en geen enkele primaire bron (persartikel waarin een psycholoog wordt aangehaald, document, verklaring van de speler) geeft een score;
- de cijfers die rondgaan zijn schattingen, van site naar site overgeschreven, vaak op pagina's over “beroemdheden en IQ”, zonder test of identificeerbare auteur;
- wat te controleren valt betreft zijn schaakresultaten: wereldkampioen van 2013 tot 2023 (vijf titels) en een Elo-rating met een hoogtepunt van 2882 in mei 2014, een historisch record.
Het meest waarschijnlijke is dat Magnus Carlsen een IQ boven het gemiddelde heeft, zoals veel spelers op hoog niveau. Maar een nauwkeurig cijfer toekennen aan iemand die niet is getest, heeft geen enkele waarde. We schrijven liever “onbekend” dan een verzonnen getal te herhalen.
De IQ's die aan kampioenen worden toegeschreven, één voor één gecontroleerd
| Speler | Cijfer dat rondgaat | Herkomst | Echt een test afgelegd? | Betrouwbaarheid |
|---|---|---|---|---|
| Magnus Carlsen | 190 of meer | Sites over “IQ van beroemdheden”, zonder bron | Niet gepubliceerd | nul |
| Garry Kasparov | 190 (lijsten online); 135 en 123 (reportage van 1987) | Reportage van het Duitse tijdschrift Der Spiegel (december 1987), volgens de talrijke overnames ervan | Ja, volgens die overnames | gemiddeld: origineel niet geraadpleegd |
| Bobby Fischer | 180 tot 187 | Overgeleverde herinnering over zijn schooldossier op de Erasmus Hall High School in Brooklyn | Geen enkel gepubliceerd document | zwak |
De test van Kasparov in 1987
Dit is het enige gedocumenteerde geval van een wereldkampioen die door een geïdentificeerd team aan intelligentietests is onderworpen. Volgens de talrijke overnames van dit reportage reisde een team van Der Spiegel naar Bakoe met verschillende tests, waaronder een batterij die door de psycholoog Hans Eysenck was samengesteld en de matrices van Raven. Kasparov zou op de eerste 135 hebben gehaald en op de tweede 123: hoge scores, maar heel ver van de 190 die aan hem worden toegeschreven. We hebben het originele artikel niet kunnen raadplegen; deze cijfers moeten dus worden opgevat als gemeld, niet als gecontroleerd. Ze illustreren vooral dat een wereldkampioen een “gewoon” zeer goed IQ kan hebben.
Bobby Fischer
Het cijfer van 187 komt steeds terug. Het gaat terug op uitspraken die jaren later zijn overgeleverd over zijn schooldossier, zonder document, zonder naam van een test of datum. Le Palais des Échecs schetst zijn loopbaan in een volledige biografie, maar geen enkele biograaf heeft een officiële score kunnen overleggen.
Hangt het IQ samen met het schaakniveau?
Ja, maar bescheiden. Het meest complete overzicht is een meta-analyse die in 2016 is gepubliceerd in het tijdschrift Intelligence.
Burgoyne et al., 2016 · Intelligence
The relationship between cognitive ability and chess skill: A comprehensive meta-analysis
- Wie
- Meta-analyse van gepubliceerde onderzoeken
- Type
- Correlationele meta-analyse · bewijsniveau: hoog (voor een correlatie)
- Resultaat
- Gemiddelde correlatie tussen cognitieve vaardigheden en schaakniveau van ongeveer 0,24 (0,22 na het corrigendum van 2018). Het verband met fluïde redeneren is duidelijker bij jongeren (0,32) dan bij volwassenen (0,11), en bij spelers zonder rating (0,32) dan bij spelers met een rating (0,14).
- Wat het onderzoek niet zegt
- Een correlatie zegt niet of intelligentie helpt om vooruit te komen of dat schaken haar ontwikkelt.
Een correlatie van 0,24 betekent dat het IQ ongeveer 6 % van de niveauverschillen tussen spelers “verklaart”. De rest hangt af van andere factoren, waaronder in de eerste plaats de hoeveelheid oefening en studie. Het verband is duidelijker bij kinderen en beginnende spelers: aan het begin helpt snel begrijpen om snel vooruit te komen. Bij spelers met een rating, die allemaal veel hebben geoefend, tellen verschillen in intelligentie minder.
Bilalić, McLeod en Gobet, 2007 · Intelligence · DOI 10.1016/j.intell.2006.09.005
Does chess need intelligence? A study with young chess players
- Wie
- 57 jonge spelers (waarvan 23 in een elitesubgroep)
- Type
- Transversaal onderzoek · bewijsniveau: laag tot matig (kleine steekproef)
- Resultaat
- De hoeveelheid oefening is de eerste factor van het niveau; het IQ (WISC-III) verklaart er een klein deel van. In de elitesubgroep is het IQ geen significante factor meer, omdat de kinderen met een lager IQ er meer trainden.
- Wat het onderzoek niet zegt
- Klein aantal, alleen Britse kinderen.
Dit verrassende resultaat van Bilalić en zijn collega's betekent niet dat intelligentie schaken schaadt: in deze elitegroep compenseerden de kinderen met een iets lager IQ dat met meer training. Het is een herinnering dat schaken in de eerste plaats werk beloont.
Hoe training de waarneming van het schaakbord verandert, wordt uitgelegd op de pagina over het brein van de schaker, en de kwestie van de kinderen op de pagina maakt schaken kinderen slimmer?
Wat is het gemiddelde IQ van een schaker?
Er bestaat geen betrouwbaar cijfer. De onderzoeken meten het IQ van kleine groepen (enkele tientallen clubspelers of kinderen die voor toernooien zijn ingeschreven), die niet representatief zijn voor alle spelers. Die groepen behalen vaak scores boven de 100, wat deels door hun profiel wordt verklaard: clubspelers hebben gemiddeld langer gestudeerd dan de algemene bevolking. Maar je kunt er niet “het” gemiddelde IQ van schakers uit afleiden.
Het idee dat een IQ een Elo-rating zou kunnen voorspellen, of omgekeerd, wordt tegengesproken door de zwakte van de correlatie: twee spelers met hetzelfde IQ kunnen zeer verschillende niveaus hebben, en omgekeerd.
Heb je een hoog IQ nodig om te schaken?
Nee. De regels leer je in een uur, en je kunt veel plezier hebben en vooruitgaan zonder een genie te zijn. De onderzoeken tonen dat intelligentie vooral in het begin helpt; daarna wegen regelmaat, het bestuderen van partijen en het omgaan met emoties zwaarder. Le Palais des Échecs werkt dit punt uit in een artikel dat de vraag beantwoordt moet je heel intelligent zijn om te schaken?
En voor nieuwsgierigen die zich willen meten aan raadsels biedt dezelfde site een online logicatest: een spel, geen gevalideerde IQ-test, maar een goede manier om je redeneren aan het werk te zetten.
Wat deze onderzoeken niet zeggen
- Dat slecht zijn in schaken het teken van een laag IQ zou zijn: de oefening telt veel zwaarder.
- Dat schaken het IQ zou doen stijgen: een correlatie zegt niet in welke richting de invloed gaat.
- Dat een gratis online IQ-test intelligentie betrouwbaar zou meten.
Veelgestelde vragen
Wat is het gemiddelde IQ van een schaker?
Er bestaat geen betrouwbaar cijfer. De kleine gepubliceerde onderzoeken vinden bij clubspelers vaak scores boven de 100, deels omdat zij gemiddeld langer hebben gestudeerd, maar deze steekproeven zijn niet representatief voor alle spelers.
Hangt het IQ samen met het schaakniveau?
Ja, bescheiden: de meta-analyse van Burgoyne en zijn collega's (2016) vindt een gemiddelde correlatie van ongeveer 0,24, sterker bij kinderen en weinig ervaren spelers dan bij spelers met een rating.
Welk IQ heb je nodig om goed te zijn in schaken?
Er bestaat geen drempel. Een gemiddeld IQ belet niet dat je een goed niveau bereikt; de hoeveelheid en de kwaliteit van de training verklaren veel meer van de verschillen tussen spelers.
Hebben schaakmeesters een hoog IQ?
Vaak boven het gemiddelde, maar niet per se uitzonderlijk. De enige wereldkampioen die openlijk is getest, Garry Kasparov in 1987, zou 135 en 123 hebben gehaald volgens de overnames van de reportage van Der Spiegel, ver van de cijfers die aan hem worden toegeschreven. Van Magnus Carlsen is geen enkele officiële test gepubliceerd.
Kan iemand met een laag IQ schaken?
Ja. De regels zijn voor bijna iedereen toegankelijk, en het plezier in het spel hangt niet af van het IQ. Clubs verwelkomen spelers van alle profielen, en er bestaan vereenvoudigde vormen voor mensen met leermoeilijkheden.