Skak, sudoku, krydsord, go: hvilke spil træner hjernen?
Blandt tanke- og logikspil for voksne har intet påvist sin overlegenhed til at »træne hjernen«. Undersøgelserne forbinder alle disse fritidsinteresser (skak, kort, krydsord, puslespil) med en bedre kognitiv aldring, og et lille forsøg fandt endda, at krydsord var mere gavnlige end computerbaserede hjernetræningsspil. Det bedste spil er det, man spiller længe, med anstrengelse og om muligt sammen med andre.
Træne hjernen: et billedligt udtryk for at vedligeholde de intellektuelle evner ved hjælp af krævende aktiviteter. Hjernen er ikke en muskel: man bliver primært bedre i det, man træner, og overførslen til andre evner er begrænset.
Tanke- og logikspil for voksne: hvad undersøgelserne siger
De store kohorter sammenligner næsten aldrig et spil med et andet: de samler spillene i kategorier (»brætspil«, »kognitive aktiviteter«, »aktive mentale aktiviteter«). De er enige om en gunstig sammenhæng, uden at kunne udpege et mesterspil.
- Wilson et al., JAMA, 2002: hos 801 ældre gejstlige er hvert point kognitiv aktivitet (læsning, spil som kort eller dam, krydsord osv.) forbundet med en omkring en tredjedel lavere risiko for Alzheimers.
- Verghese et al., NEJM, 2003: hos 469 personer over 75 år er læsning, brætspil, musik og dans forbundet med færre tilfælde af demens.
- Dartigues et al., BMJ Open, 2013: i PAQUID-kohorten er brætspil forbundet med en 15 % lavere risiko for demens, en forskel der forsvinder efter justering for den indledende kognitive tilstand.
- Wu et al., JAMA Network Open, 2023: hos 10.318 australiere er spil, kort, skak, krydsord og puslespil forbundet med en 9 % lavere risiko pr. frekvensniveau.
Det eneste randomiserede forsøg, der direkte sammenligner to typer spil, handler ikke om skak.
Devanand et al., 2022 · NEJM Evidence · DOI 10.1056/EVIDoa2200121
Computerized Games versus Crosswords Training in Mild Cognitive Impairment
- Hvem
- 107 personer (gennemsnitsalder 71 år) med let kognitiv svækkelse
- Type
- Enkeltblindet randomiseret forsøg, 78 uger · evidensniveau: moderat (lille forsøg)
- Resultat
- Krydsord online klarer sig bedre end computeriserede kognitive spil på ADAS-Cog-skalaen efter 12 og 78 uger, med mindre hjerneatrofi på MR.
- Hvad undersøgelsen ikke siger
- Lille antal; ingen gruppe uden aktivitet; handler ikke om skak.
Dette resultat, som overraskede, antyder, at velkendte, krævende og afholdte aktiviteter er mindst lige så gode som programmer, der er udtænkt til at »træne hjernen«. Det mangler stadig at blive gentaget på større grupper.
Endelig minder Giovanni Salas og Fernand Gobets synteser om hovedreglen: man bliver bedre i det, man øver, og overførslen til fjerne evner er sjælden (Sala og Gobet, Current Directions in Psychological Science, 2017).
Sammenligningen i en tabel
| Spil | Funktioner, der primært tages i brug | Social dimension | Tilgængelige undersøgelser |
|---|---|---|---|
| Skak | Planlægning, arbejdshukommelse, mønstergenkendelse | To og to, i klub, online | Mange om ekspertise; kohorter, hvor det indgår blandt spillene |
| Go | Overblik, vurdering af territorium, planlægning | To og to, færre klubber | Nogle få billeddannelsesundersøgelser og undersøgelser af ekspertise |
| Bridge | Kortenes hukommelse, sandsynlighedsberegning, kodet kommunikation | Fire og fire, på hold: meget socialt | Indgår i kohorternes »kortspil« |
| Krydsord | Ordforråd, adgang til ord, almenviden | Snarere alene | Devanands randomiserede forsøg (2022); kohorter |
| Sudoku | Logik, arbejdshukommelse, opmærksomhed | Alene | Indgår i kohorternes »puslespil« |
| Rummikub | Kombinationer, fleksibilitet, enkel regning | 2 til 4 spillere, familiespil | Ingen specifik undersøgelse |
Spil for spil
Skak
Styrken: en grænseløs dybde og en sværhedsgrad, der altid tilpasser sig modstanderen. Man kan lære hele livet, spille i klub, online eller i familien. Svagheden for en voksen begynder: indlæringskurven, som kan afskrække de første uger. Undersøgelserne om ekspertise viser, at man især udvikler en hukommelse og en opfattelse, der er specifikke for spillet (se skak og hukommelse).
Go
Enklere regler end skak, enorm strategisk kompleksitet. Det kræver et overblik over brættet. Klubberne er mindre talrige, men spillet online er meget udbygget.
Bridge
Sandsynligvis det mest sociale af tankespillene: man spiller på hold, med en partner, man skal forstå. Det forener hukommelse, regning og kommunikation. Bridgeklubberne har mange pensionerede spillere, hvilket gør dem til en god indgang mod isolation.
Krydsord
Tilgængelige, daglige, billige. De træner primært ordforrådet og søgningen efter ord i hukommelsen. Det er dem, der klarede sig bedre end de computeriserede spil i Devanands og kollegers forsøg.
Sudoku
Ren logik, uden sprog eller regning. Risikoen er rutinen: opgaver af samme niveau ender med at blive løst på automatpilot. Man må op i sværhedsgrad.
Rummikub
Et familiespil med brikker, der kræver, at man hele tiden omkombinerer rækker og grupper. Mindre dybt end skak, men meget hyggeligt og tilgængeligt for flere generationer.
Le Palais des Échecs har sammensat sit eget udvalg af 7 brætspil til at udvikle intelligensen og har også andre tankespil i træ end skak.
Og hjernetræningsapps?
Programmerne til »hjernetræning« lover at gøre en klogere på få minutter om dagen. Metaanalyserne viser, at man primært bliver bedre til selve øvelserne, med lille effekt på de generelle evner (Sala og Gobet, 2017). Og Devanands forsøg (2022) fandt krydsord mere effektive end et program med computeriserede spil hos personer med let kognitiv svækkelse. Disse apps kan være et tidsfordriv; de har ingen påvist fordel frem for et godt gammelt tankespil.
Sådan træner man hjernen: 7 regler
- Vælge et spil, man kan lide: regelmæssighed over år tæller mere end intensiteten i en måned.
- Søge den rette sværhedsgrad: svær nok til at tvinge en til at tænke, ikke så svær at det afskrækker.
- Lære noget nyt: en variant, en åbning, et nyt spil en gang imellem.
- Spille med andre: samtalen, det fælles nederlag og hjælpen til hinanden får også sindet til at arbejde.
- Variere: et ordspil, et logikspil, et strategispil kræver forskellige evner.
- Bevæge sig: fysisk aktivitet er blandt de bedst fastslåede forebyggelsesfaktorer.
- Ikke vente mirakler: et spils vigtigste gevinst er den fornøjelse, det giver.
For at forstå, hvorfor disse vaner tæller med alderen, læs siden om kognitiv reserve.
Ofte stillede spørgsmål
Hvilke spil stimulerer hjernen?
Skak, go, bridge, krydsord, sudoku eller Rummikub kræver hver især forskellige evner. Undersøgelserne udpeger ingen som overlegen: det ideelle er at variere og at vælge spil, man kan lide nok til at spille længe.
Hvordan træner man hjernen?
Ved jævnligt at udøve krævende og nye aktiviteter, ved at spille med andre, ved at forblive fysisk aktiv og ved at sove nok. Undersøgelser forbinder disse vaner med en bedre kognitiv aldring, uden at man kan garantere en effekt.
Krydsord eller skak: hvilket er mest effektivt?
Ingen undersøgelse sammenligner dem direkte. Krydsord klarede sig bedre end computerspil i et forsøg med 107 personer (Devanand et al., 2022); skak er ikke blevet afprøvet på den måde. De kræver forskellige evner: ordforråd for det ene, planlægning for det andet.