Skak og autisme: et regelspil, der passer til mange autister
Blandt spil for autistiske personer har skak fordele: faste regler, intet held, ingen skjult information og en klar skiftevis tur. Mange autistiske børn og voksne blomstrer i det. Til gengæld har intet kontrolleret forsøg målt nogen effekt af skak på autisme: det er en fritidsinteresse, der kan passe, ikke en terapi.
Autismespektrumforstyrrelse (ASF): en neuroudviklingsforstyrrelse karakteriseret ved varige særegenheder i kommunikation og sociale interaktioner samt ved begrænsede og gentagne interesser eller adfærdsmønstre. Siden den femte udgave af den amerikanske manual DSM-5, i 2013, er »Aspergers syndrom« ikke længere en særskilt diagnose: det er indeholdt i autismespektret, selv om betegnelsen stadig bruges i dagligsproget.
Spil og autisme: hvorfor skak tiltaler
Hver autistisk person er forskellig, og det ville være forkert at sige, at »autister kan lide skak«. Men spillet har flere kendetegn, der ofte passer:
- eksplicitte og uforanderlige regler: hver brik flytter altid på samme måde, uden underforståede undtagelser;
- intet held: hverken terning eller kort, altså ingen uventede overraskelser;
- al information er synlig: ingen bluff eller implicitte regler at gætte;
- en klar skiftevis tur, der strukturerer samspillet med den anden spiller;
- en formidlet social interaktion: man kommunikerer gennem trækkene, uden pligt til samtale;
- et uendeligt felt at udforske, som kan blive en passioneret interesse: åbninger, opgaver, historiske partier.
Visse vanskeligheder kan også opstå: nederlaget oplevet som uudholdeligt, støjen eller lyset i en turneringssal, øjenkontakten, som modstanderen venter, eller de implicitte høflighedsregler (give hånd, tilbyde remis). De kan forberedes.
Hvad forskningen ved, og ikke ved
Så vidt vi ved, har intet kontrolleret randomiseret forsøg vurderet skak som indsats over for autistiske personer. De tilgængelige publikationer er erfaringsberetninger, pædagogiske guider og små eksplorative undersøgelser. Den internationale skakføderation (FIDE) har for eksempel arrangeret seminarer om undervisning i skak for autistiske børn, og en armensk undersøgelse offentliggjort i 2025 i et tidsskrift for specialundervisning beskriver fremskridt, der varierer fra barn til barn, og opfordrer til mere forskning, før skak betragtes som et gennemprøvet redskab.
I Frankrig anbefaler Haute Autorité de santés og Anesms anbefaling om god praksis fra marts 2012 om autisme hos børn og unge et personligt tilrettelagt indsatsprojekt, sat i gang tidligt af uddannede fagfolk og regelmæssigt revurderet. Fritidsinteresser som skak kommer ved siden af dette projekt, for fornøjelsens og det sociale samværs skyld, ikke i stedet for det.
Hvad man ikke kan hævde
- At skak »forbedrer« symptomerne på autisme.
- At autistiske personer af natur skulle være begavede til skak: som for enhver spiller afhænger niveauet af øvelse.
- At spillet passer til alle autistiske personer: nogle finder ingen interesse i det, og det er helt fint.
Sådan spiller man med en autistisk person
- Melde rammen ud: hvor mange partier, hvor længe, hvad der sker bagefter. Forudsigelighed giver tryghed.
- Forklare de fulde regler fra begyndelsen, også særtilfældene (rokade, en passant, forvandling), frem for at opdage dem under partiet, hvilket kan opleves som en uretfærdighed.
- Forberede nederlaget: tale om det på forhånd, foreslå at spille partiet om sammen for at forstå, fremhæve de gode træk.
- Respektere tempoet: intet ur i begyndelsen, ingen pligt til at tale under partiet.
- Sørge for omgivelserne: et roligt sted, blødt lys, materiale der er behageligt at røre ved. Tunge træbrikker, der er stabile og bløde under fingrene, sættes ofte pris på af personer, der er følsomme over for teksturer; Le Palais des Échecs præsenterer for eksempel brikker i træ, der er behagelige at røre ved.
- Følge interessen: hvis personen foretrækker at løse opgaver, studere en åbning eller spille berømte partier om frem for at spille selv, er det også en måde at opleve skak på.
Hvilke aktiviteter til autister?
Der findes ikke en aktivitet »for autister« generelt: der findes aktiviteter, der passer til den enkelte person. Nogle pejlemærker, som familier og pædagoger ofte nævner:
| Aktivitet | Det, der ofte tiltaler | Hvad man bør forudse |
|---|---|---|
| Skak | Faste regler, logik, fordybet interesse | Håndtering af nederlag, turneringernes omgivelser |
| Byggespil, puslespil | Selvstændig aktivitet, synligt resultat | Overgange ved aktivitetens afslutning |
| Individuel sport (svømning, løb, klatring) | Lidt socialt implicit, målbar fremgang | Støj i svømmehaller og gymnastiksale |
| Musik | Struktur, gentagelse, udtryk | Følsomhed over for lydstyrke |
| Logiske computerspil | Klare regler, øjeblikkelig tilbagemelding | Skærmtid |
For en autistisk person, der holder af skak, kan et smukt sæt være en værdsat gave, især hvis det svarer til en allerede eksisterende interesse. En opgavebog, et rejsespil eller et skakbræt af god kvalitet er bedre end en tilfældigt valgt genstand: det er bedre at spørge personen eller de nærmeste, hvad der ville glæde.
Klubber og turneringer
Mange klubber tager imod autistiske spillere, ofte uden at vide det. Før en tilmelding er det nyttigt at kontakte klubben for at tale om modtagelsen, antallet af spillere, støjen og forløbet af en typisk aften. Ved en turnering kan dommeren diskret blive underrettet om et særligt behov.
Workshopperne i en lille gruppe, beskrevet for en anden målgruppe på siden om skak på plejehjem, hviler på de samme principper: en stabil ramme, regelmæssige sessioner, lempede regler i begyndelsen. Se også skak og ADHD og skak, stress og angst.
Ofte stillede spørgsmål
Hvilket spil til en autist?
Det, der svarer til vedkommendes interesser. Spil med faste regler, uden held eller skjult information, som skak, dam eller visse logikspil, passer ofte, men hver person er forskellig: det vigtigste er at tage udgangspunkt i det, personen kan lide.
Hvordan spiller man med en autist?
Ved at melde rammen ud på forhånd, forklare alle reglerne fra begyndelsen, forberede muligheden for at tabe, respektere vedkommendes tempo og vælge et roligt miljø. Man kan spille uden obligatorisk samtale.
Hvilke aktiviteter til autister?
Aktiviteter valgt efter personen: regelspil, byggeri, puslespil, individuel sport, musik. Familierne og de fagfolk, der støtter personen, er bedst placeret til at tilpasse valget.
Hvilken gave til en autist med Asperger?
En genstand knyttet til en allerede eksisterende interesse. Til en skakentusiast et skakbræt af god kvalitet, en opgavebog eller et rejsespil. Betegnelsen Asperger er ikke længere en særskilt diagnose siden DSM-5 fra 2013, men bruges stadig i dagligsproget.